Vida

Jan 09, 2024

As agências de resposta a emergências do Condado de Butler têm um bando de veículos e equipamentos especializados e, embora não sejam implantados diariamente, são usados ​​com mais frequência do que se imagina.

Poucos são financiados com dólares dos contribuintes locais.

Recentemente, West Chester Twp. os oficiais tiveram uma discussão sobre gastar quase $ 25.000 para substituir o vidro à prova de balas em seu veículo 2006 Ballistic Engineered Armored Response (BEAR).

"Eu só estou imaginando se ele já foi utilizado de tal forma que existiu uma necessidade para isso", perguntou o fiscal Bruce Jones.

Os funcionários brincaram um pouco sobre se eles sabem se o vidro perdeu sua força, e o administrador do município, Larry Burks, disse que não pode correr esse risco.

"Você está sugerindo que façamos algumas tentativas para ver se funciona", disse Burks brincando, mas acrescentou. "É tudo precaução, é tudo segurança para os policiais que estão naquele veículo e se as penas atingirem o ventilador e o BEAR rolar e alguém atirar nele, eu quero que as balas não atravessem o vidro. "

O incidente mais dramático que demonstrou a necessidade de equipamento à prova de balas foi uma situação de refém em Liberty Twp em 2018. Donald Tobias Gazaway manteve um menino de 10 anos sob a mira de uma arma durante um impasse de 30 horas com a polícia.

West Chester e o xerife do condado de Butler, Richard Jones, enviaram seus veículos - o condado e Hamilton compartilham o BEAR - para o local.

"Ele continuou atirando em nosso equipamento e tínhamos pessoas tentando negociar com ele", disse Jones. "As balas estavam ricocheteando no vidro. Você sabe que é à prova de balas, mas você realmente não sabe 100% quando eles estão atirando em você e está ricocheteando no vidro, os caras que estavam lá dentro ainda estavam se esquivando ."

Os veículos da SWAT não são apenas para impasses

O chefe de polícia Joel Herzog disse ao Journal-News que eles usam o BEAR várias vezes ao ano e não é apenas para a segurança dos policiais.

"Cada ano depende, mas várias vezes ao ano o BEAR é utilizado", disse Herzog. "Sempre que há alguém com uma arma, isso nos permite chegar mais perto, na frente e fornecer proteção e imediatamente evacuar qualquer pessoa que possa estar na linha de fogo, porque agora o BEAR está bloqueando."

Às vezes, eles também usam o veículo ao fazer prisões, cumprir mandados de busca e em outras situações potencialmente perigosas.

O veículo do xerife em 2010 foi financiado por uma doação regional da Segurança Interna. O município comprou o BEAR em 2008 por $ 238.734 usando fundos de confisco.

Crédito: Nick Graham

Crédito: Nick Graham

O município gastou $ 553.838 em fundos de confisco para comprar quatro veículos do tipo SWAT, incluindo o BEAR. Nos últimos cinco anos, a polícia arrecadou uma média anual de $ 40.984 de multas e confiscos de drogas, venda de ativos e outras receitas aplicáveis. O total arrecadado até agora este ano é de $ 57.084 e o fundo tem um saldo de $ 571.656.

Crédito: Nick Graham

Crédito: Nick Graham

Jones tem todo um estábulo de veículos e equipamentos, ou seja, dois helicópteros, cinco barcos de resgate aquático, um enorme veículo multitarefa para responder a coisas como resgates em silos e um caminhão-bomba, para citar apenas alguns.

O maior item de ingresso, um novo helicóptero, foi comprado em 2021 por quase $ 600.000. Ele substituiu a aeronave Robinson R-44 Raven II 2006 que o condado vendeu no leilão GovDeals, reduzindo cerca de metade do custo do novo whirlybird. Eles pagaram o restante com o dinheiro do confisco de drogas. O outro helicóptero era excedente militar.

Jones disse ao Journal-News que eles voam sobre o condado patrulhando quatro ou cinco horas por semana e todos os pilotos têm outros empregos em tempo integral em sua equipe. Essa operação também é financiada com confiscos de drogas.

O caminhão-bomba foi comprado há cerca de 30 anos com uma doação. Jones disse que "isso iria chocar você com as chamadas" que eles recebem por possíveis ameaças de bomba. Uma doação também pagou por um robô-bomba, "você pensaria que nunca usaríamos isso, mas nós usamos, ele pode realmente pegar pacotes e explodi-los ou levá-los a certos lugares onde podemos colocá-los em um contêiner."