1471: a Batalha de Barnet

Jun 20, 2023

O que realmente aconteceu em um campo de batalha da Guerra das Rosas? Como era lutar no século XV? MHM analisa uma das batalhas mais decisivas da guerra, golpe a golpe.

Em julho de 1453, em Castillon, os ingleses lutaram e perderam a última grande batalha da Guerra dos Cem Anos. Por três séculos, os nobres ingleses travaram guerras civis ocasionais em casa, mas com mais frequência travaram guerras no exterior - na Irlanda, País de Gales e Escócia, no Oriente Médio durante as Cruzadas e, acima de tudo, na França. A violência reprimida do sistema feudal era geralmente exportada em guerras estrangeiras.

Logo depois de 1453, no entanto, a violência irrompeu em 30 anos de guerra destruidora em solo inglês. A nobreza – um bando de irmãos guerreiros cujas ambições já foram saciadas na conquista estrangeira – se voltaram uns contra os outros em uma luta selvagem pelo controle do trono e do reino. O prêmio era o poder real de patrocínio.

A aristocracia era dominada por um punhado de grandes famílias, cada uma à frente de enormes 'afinidades' formadas por senhores menores e seus seguidores. Essas famílias formavam alianças poderosas – muitas vezes cimentadas por casamentos mistos – e competiam pelo acesso e controle da Coroa, já que era o rei quem nomeava os altos cargos e possuía as maiores propriedades. A corte real era, portanto, um centro de intrigas e facções.

A transição da política da corte para o confronto militar foi feita facilmente. Os grandes senhores estavam à frente de grandes exércitos privados, uma mistura de tropas domésticas, milícias formadas em seus territórios e contingentes profissionais servindo sob contrato.

Alguns destes últimos eram mercenários de curto prazo, mas muitos eram homens de 'manutenção e libré' que haviam celebrado um contrato privado de longo prazo para prestar serviço militar para um determinado senhor - assim, eles recebiam 'manutenção', tornavam-se 'servidores' ', e usavam a 'libré' (os dispositivos e cores) do senhor a quem serviam.

O conflito que se alastrou de forma tão violenta entre 1455 e 1485 realmente começou em 1399, com a derrubada do último rei Plantageneta, Ricardo II (1377-1399), e sua substituição por um usurpador Lancastriano, Henry Bolingbroke, que se tornou o rei Henrique IV (1399-1413). Só terminou realmente em 1499, quando o pretendente Yorkista Perkin Warbeck foi executado pelo rei Henrique VII (1485-1509).

A usurpação colocou um ponto de interrogação sobre a monarquia Lancastriana ("inquieto está a cabeça"), e a Batalha de Shrewsbury (1403), onde Henrique IV derrotou a rebelião de Henrique 'Hotspur' Percy, pode muito bem ser considerada a primeira batalha de a Guerra das Rosas.

O filho de Henrique IV, Henrique V (1413-1422), alcançou certa estabilidade, reunindo o reino em uma guerra contra os franceses, mas morreu muito jovem e foi sucedido por um filho bebê, o rei Henrique VI (1422- 1461), que se tornou um fraco, mentalmente instável, obsessivo religioso, totalmente incapaz de exercer a autoridade real.

A facção política desenfreada na corte, juntamente com o desastre militar no continente, azedou o relacionamento entre a elite Lancastriana e um grande segmento da nobreza. Após sua maturidade, o rei permaneceu escravo de uma poderosa facção liderada por sua esposa, a rainha francesa, Margaret de Anjou, e os duques de Somerset e Suffolk. Quando o principal nobre da oposição, o duque de Gloucester, foi preso e morreu repentinamente na prisão, suas propriedades foram distribuídas aos amigos da rainha e do duque de Suffolk - uma medida das apostas muito altas pelas quais as facções rivais estavam jogando.

O pêndulo oscilou contra o regime: Suffolk sofreu impeachment e foi banido e depois assassinado a caminho de Flandres; uma revolta popular em Kent expôs a impopularidade da facção de Beaufort do duque de Somerset; Richard, duque de York, emergiu como o principal oposicionista, apoiado pela poderosa afinidade de Neville.

Dois grandes blocos estavam se formando, cada um liderado por um pretendente ao trono. Henrique VI era descendente direto de John of Gaunt, Duque de Lancaster, filho de Eduardo III (1327-1377), assim como o Duque de Somerset e a família Beaufort. Ricardo, duque de York, por outro lado, era neto de Edmund, duque de York, outro dos filhos de Eduardo III; e Richard era casado com um Neville, tornando Richard, duque de Salisbury, seu cunhado. Lancastrians e Beauforts contra Yorkists e Nevilles: as linhas de batalha foram traçadas.