Opinião

Jun 13, 2023

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Por Daniel Pfeiffer

O Sr. Pfeiffer foi conselheiro sênior do presidente Barack Obama.

Quando o presidente Biden se reunir com os líderes do Congresso na Casa Branca na terça-feira, ele provavelmente reiterará sua posição de que o Congresso deve aprovar um projeto de lei elevando o teto da dívida sem negociações ou condições.

Nem todo mundo concorda com essa abordagem. Alguns estão perplexos com o fato de Biden - um experiente negociador do Congresso que está concorrendo à reeleição com um histórico de realizações bipartidárias - estar perdendo a oportunidade de fazer outro acordo. Após meses de união, alguns democratas, voltando ao seu estado natural de desordem, estão quebrando fileiras para pressionar o presidente à mesa. Uma pesquisa da Echelon Insights mostrou que os eleitores apoiam a ideia de negociar o limite da dívida.

A estratégia do Sr. Biden é, sem dúvida, arriscada. Mas, da perspectiva de alguém que ocupou um assento na primeira fila da Casa Branca nos dois últimos impasses sobre o limite da dívida entre um presidente democrata e um republicano na Câmara, a recusa de Biden em negociar o teto da dívida é a melhor estratégia. Enfrentando um prazo urgente e um contexto político assustador - com o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, unido a um bloco instável e de extrema-direita de representantes republicanos que limitam sua capacidade de manobra - o presidente pode idealmente encontrar uma maneira de estender as discussões sobre o teto da dívida e questões fiscais. Caso contrário, ele terá que dar um jeito na Casa.

O presidente deve saber que McCarthy não é um parceiro de negociação em quem se pode confiar. O destino do orador está nas mãos dos representantes - incluindo muitos membros do House Freedom Caucus - que demonstraram muito pouca disposição para concessões ou negociações de boa fé. Com suas ameaças de mergulhar o país na inadimplência pela primeira vez em sua história, eles podem ser vistos como uma ameaça à economia do país e à sua estabilidade como uma potência financeira global.

Isso impõe limites severos aos termos de qualquer discussão sobre o teto da dívida. Ainda assim, os republicanos ganharam o controle da Câmara nas eleições intermediárias. Eles têm voz legítima em qualquer debate sobre o futuro fiscal do país. O Sr. Biden deve negociar com o Sr. McCarthy sobre o orçamento e outras questões fiscais e propor um processo para fazer isso - mas primeiro, o Sr. McCarthy deve remover a ameaça de inadimplência iminente.

O presidente Barack Obama enfrentou cenários semelhantes duas vezes. Em 2011, ele passou meses negociando com o presidente da Câmara, John Boehner, para fazer uma "grande barganha" que ajudaria a resolver os antigos problemas fiscais dos Estados Unidos. Mas Boehner não conseguiu entregar sua convenção em apoio à estrutura, e a nação se lançou para o calote. Faltando poucos dias, os negociadores conseguiram fechar um acordo menor que não satisfez ninguém, deixou os dois lados revoltados com o resultado e foi prejudicial para o país. A classificação de crédito dos Estados Unidos foi rebaixada pela primeira vez na história do país, e os custos dos empréstimos para o governo subiram.

O índice de aprovação de Obama caiu, caindo abaixo de 40% nas pesquisas do Gallup. Nossa pesquisa interna na Casa Branca mostrou que o presidente perdeu a reeleição com folga para um republicano genérico. Uma lição dolorosa foi aprendida: negociar com o relógio de um colapso financeiro global era uma proposta perdida.

Em 2013, os republicanos tentaram alavancar o limite da dívida novamente – desta vez eles visaram sua legislação de assinatura, pressionando para retirar o financiamento do Affordable Care Act. O Sr. Obama declarou que, por uma questão de princípio, não negociaria sobre o limite da dívida. Era função do Congresso elevar o limite da dívida, disse ele, e os republicanos fariam isso ou assumiriam a culpa por desencadear uma recessão global. Da Casa Branca, vimos os números das pesquisas do Partido Republicano irem para o banheiro. Suas pesquisas devem ter mostrado a mesma coisa, porque eles acabaram abandonando suas demandas e aprovaram um projeto de lei de limite de dívida limpo.