Tharisa, da África do Sul, levada para caminhão com seu cromado enquanto trilho falha

Aug 17, 2023

19 Mai (Reuters) - Os problemas de frete ferroviário da África do Sul significam que a Tharisa Plc (THST.L) tem que transportar 85% de seus volumes de exportação de cromo para os portos, disse o CEO da mineradora diversificada, Phoevos Pouroulis, nesta sexta-feira, acrescentando que não vê perspectiva de uma rápida solução.

A concessionária de logística estatal Transnet não está conseguindo atender à demanda por serviços ferroviários de carga devido à escassez de locomotivas e peças sobressalentes, bem como roubo de cabos e vandalismo de sua infraestrutura.

Para exportadores de minerais a granel, como a Tharisa, que coproduz cromo e metais do grupo da platina (PGMs) no Complexo Bushveld da África do Sul, os problemas têm um custo alto.

Pouroulis disse à Reuters em entrevista que a Tharisa está transportando quase todos os seus volumes de exportação de cromo por rodovias, uma mudança marcante em relação aos 80% que costumava transportar por ferrovia por causa de suas economias de escala e facilidade de carregamento e descarregamento.

Ele disse que a empresa não tinha escolha a não ser se adaptar e a competição era intensa pela limitada capacidade ferroviária disponível.

“Não vemos uma solução de curto prazo no horizonte, mas a médio prazo, é preciso haver colaboração público-privada e possivelmente privatizações para que as redes sejam atualizadas e mantidas”, disse ele.

A África do Sul é o principal fornecedor de cromo, utilizado na produção de aço inoxidável, para a China, respondendo por cerca de 80% das importações do gigante asiático. Tharisa diz que responde por cerca de 10% das necessidades de cromo da China.

Tharisa em seu relatório semestral na sexta-feira disse que produziu 788.000 toneladas de concentrado de cromo em seu semestre até 31 de março, um aumento de 1,4% em relação ao ano anterior, ajudando a compensar o impacto dos preços mais baixos de PGM e produção no grupo receita.

Seu lucro semestral por ação (HEPS) - a principal medida de lucro usada na África do Sul - foi de US$ 0,176, ante US$ 0,155 no mesmo período do ano passado.

Os custos adicionais de frete por caminhão em vez de ferroviário elevaram os custos de logística terrestre da Tharisa em 8,9% no primeiro semestre.

Pouroulis disse que a primeira fase do projeto Karo PGM de 70% da Tharisa no Zimbábue estava dentro do cronograma para começar a produção em julho de 2024 com 194.000 onças iniciais por ano.

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