Após relatório do NTSB, Metro gastará US$ 55 milhões em reparos de rodas

Jul 21, 2023

O Metro remontará milhares de rodas de vagões ao longo de três anos, com base em dados federais divulgados na terça-feira, que indicam falhas na forma como foram pressionadas nos eixos dos trens.

A agência de trânsito disse que gastará US$ 55 milhões para reprimir todas as rodas de seus carros da série 7000, que foram suspensos em 2021 quando surgiram defeitos durante a investigação de um descarrilamento naquele outono. As descobertas faziam parte de cerca de 1.400 páginas de evidências que o National Transportation Safety Board divulgou como parte de uma investigação em andamento de 16 meses.

As centenas de páginas de relatórios técnicos divulgados na terça-feira incluem resultados de testes e análises destinadas a ajudar os investigadores a identificar a causa do descarrilamento. Os dados não incluem uma causa provável formal para o descarrilamento, mas uma série de relatórios de especialistas oferece a visão mais clara até agora das descobertas que ajudarão a moldar as conclusões finais do conselho de segurança.

O momento dos problemas de serviço do Metro coincidiu com as tentativas da região de se recuperar durante a pandemia, frustrando líderes eleitos e passageiros enquanto colocava o histórico de gerenciamento e segurança do Metro sob maior escrutínio.

Os líderes de trânsito disseram que desenvolverão um plano para a etapa quase sem precedentes de recolocar 5.984 rodas em 2.992 eixos de todos os 748 vagões da série. O diretor de operações da Metro, Brian Dwyer, disse que a Metro pretende remontar as rodas de cerca de 20 carros por mês.

"Agradecemos que o NTSB disponibilize os relatórios técnicos para que possamos desenvolver nosso plano para começar a reprimir as rodas desses trens em um padrão mais alto", disse Dwyer em um comunicado.

A Metro espera que os reparos sejam uma solução permanente para um problema demorado de sua equipe, que deve verificar regularmente as rodas de seus carros da série 7000 sob um acordo que permitiu seu retorno ao serviço. O regulador de segurança do Metrorail, uma agência independente criada pelo Congresso, concordou com o plano do Metro, dizendo que a repressão deve melhorar a segurança, mas não resolverá todos os problemas ligados ao descarrilamento.

Os relatórios levantaram questões sobre os trilhos do metrô, incluindo o posicionamento dos trilhos de restrição que ajudam os trens a fazer curvas e a velocidade incomum com que as rodas dos vagões estão se desgastando.

"A investigação mostrou que provavelmente há vários fatores que contribuem para tudo isso", disse Max Smith, porta-voz da Comissão Reguladora de Segurança Metrorail de Washington. “As necessidades de projeto para a montagem do eixo podem afetar um dos fatores, mas não afetam todos os fatores”.

A agência de trânsito procurou ir além da pandemia e da suspensão dos vagões - crises duplas que reduziram o número de passageiros do Metrorail pela metade em meio a uma mudança para o teletrabalho, ao mesmo tempo em que prejudicou a estabilidade financeira da agência.

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A agência embarcou em um plano agressivo para trazer de volta o serviço ferroviário frequente até o verão, semelhante aos níveis que o sistema de trânsito operava antes da pandemia. A porta-voz do Metro, Kristie Swink Benson, disse que o projeto de remontagem das rodas, por mais longo que seja, não atrasará esses planos.

O que começou como um descarrilamento relativamente pequeno em 12 de outubro de 2021, entre as estações Rosslyn e Arlington Cemetery na Linha Azul - sem ferimentos graves - se transformou em um dos problemas de serviço mais longos da história da agência de trânsito. Uma investigação do NTSB sobre o incidente descobriu que um único vagão no trem de oito vagões escorregou dos trilhos porque suas rodas se moveram cerca de cinco centímetros entre si nos eixos fixos do vagão.

O vagão defeituoso fez com que o trem descarrilasse várias vezes em sua jornada final, descarrilando em interruptores antes de parar perto da estação do Cemitério de Arlington. Ele arrancou calços de concreto enquanto os discos de freio e outras peças foram quebrados ao longo do caminho, causando danos de US$ 161.750 aos componentes dos trilhos, sinalização e controle do trem, disse o relatório.

Os investigadores, incluindo os do Metro e da comissão de segurança, disseram suspeitar que o defeito que causa o afastamento das rodas dos eixos fixos é o resultado de muitos fatores, como a forma como os carros interagem com a pista e a força com que as rodas foram pressionadas. eixos. Eles disseram que não culpam o fabricante, Kawasaki Rail, que entregou os carros ao Metro entre 2014 e 2020.